Ansiedade e Estresse
Ansiedade corresponde ao estado em que nossa mente e corpo se preparam para um conflito (fuga ou luta). É um estado de alerta, como se você estivesse pronto para ser atacado. Sempre que sentimos ansiedade nosso corpo se prepara liberando alguns hormônios, principalmente cortisol e adrenalina, que faz com que inicialmente nosso metabolismo aumente, nosso coração acelere, fiquemos mais alerta e assim logicamente menos concentrados. Ficar alerta significa ficar atento a tudo, logo não se fixar em nada. A nossa ansiedade tem uma função protetora muito importante, faz com que nos preparemos melhor para alguma dificuldade, principalmente se o stress ou o agressor for temporário. Há também a ansiedade por coisas boas, como por exemplo, expectativa por um evento, por uma data especial, por uma premiação, etc.
Atualmente, somos todos vítimas de muitos tipos de stress, muitas horas por dias, por muitos dias. Os estresses podem ser menor que de um animal nos caçando, mas são constantes. O transito, os prazos, as pressões no trabalho, as contas, os conflitos interpessoais e conjugais, excesso de trabalho, pouco descanso, sono de má qualidade etc. Nosso cérebro entende tudo isso como ameaça e se prepara para uma fuga ou luta que nunca chega. Ficar se preparando todos os dias, repetidamente leva ao que chamamos de stress crônico.
O stress crônico diferente do agudo não tem muita utilidade e acaba por nos desgastar. Excesso de cortisol, por exemplo, pode com o tempo diminuir o metabolismo (como se o corpo entendesse que a luta é muito longa e que precisa guardar energia), aumenta o apetite e consequentemente aumenta o peso. É muito comum pessoas estressadas terem aumento de peso, compulsão alimentar e dificuldade de fazer regimes e perder peso, além de ter mais facilmente fadiga e indisposição. Ficar em alerta muito tempo faz com que durmamos pior, mais leve, gerando insônia. Isso também gera mal humor, irritabilidade, falta de tolerância.
Esse estado é muito desgastante, “cansativo” para o nosso cérebro, com isso ele também começa a funcionar pior. Piora a atenção e memória, principalmente, mas também nossa capacidade de planejamento e execução.
Esse é o terreno fértil para que surjam os transtornos de ansiedade, que são nada mais que uma ansiedade intensa demais, ou fora de contexto, repetitiva, inexplicável e até mesmo esquisita.
Os principais transtornos de ansiedade são:
Transtorno de pânico, Transtorno de ansiedade generalizada, Transtorno Obsessivo Compulsivo, Fobia social, Fobias Específicas.
Falarei desses transtornos mais adiante.